Viaje a Islandia

Día 1 Reykjavík - Thingvellir - Geyser - Gullfoss - Gamla Laugin - Seljaland (245 Km.)

Hace ya unos viente años desde que visitamos Islandia durante la época veraniega. Esta vez, las auroras boreales fueron nuestra principal motivación para regresar y, ya que estamos, disfrutar de nuevo de sus escenarios, pero, durante la estación otoñal. Dedicamos la primera jornada a recorrer el llamado Círculo de Oro islandés, que incluye el Parque Nacional Thingvellir, el área geotermal de Geyser y la cascada Gullfoss.

(a 46 Km.) Thingvellir: El Parque Nacional Thingvellir cautiva con su belleza única y su significado histórico. Situado en la brecha entre las placas tectónicas de América del Norte y Eurasia, este parque es un testimonio vivo de la geología dinámica de nuestro planeta. Existen diversos aparcamientos desde los que recorrer los diferentes senderos que serpentean entre las escarpadas formaciones rocosas y los campos de lava. Entre los destacados del parque se encuentra la impresionante cascada Öxarárfoss, donde las aguas cristalinas se precipitan sobre los acantilados de basalto negro en un espectáculo impresionante.

El parque nacional, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, también tiene una importancia cultural significativa para el pueblo islandés. Thingvellir fue el lugar de reunión del Althing, uno de los parlamentos más antiguos del mundo, que se estableció en el año 930. Aquí, los líderes y ciudadanos islandeses se congregaban para tomar decisiones, resolver disputas y promulgar leyes, estableciendo así un precedente para la democracia y la justicia. La historia se entrelaza con la naturaleza en Thingvellir, creando un ambiente único que invita a la reflexión y la admiración. En la grieta de Silfra, los visitantes pueden sumergirse en sus aguas glaciares increíblemente transparentes. Se trata de una fisura submarina formada por el lento movimiento de las placas tectónicas de América del Norte y Eurasia, que se separan aproximadamente 2 centímetros por año en esta área. Esta actividad tectónica ha creado una grieta que se extiende por varios kilómetros y que está llena de agua de deshielo extremadamente pura y cristalina.

(a 60 Km.) Geyser: El área geotermal de Geyser, ubicada en el valle de Haukadalur, es famoso por albergar el géiser Strokkur. La palabra "géiser" en sí misma proviene del término islandés "geysir", que significa "erupción". El géiser más famoso de la región, conocido como Geysir, fue descubierto por los vikingos en el siglo XIII. A lo largo de los años, el Geysir ha tenido períodos de actividad intermitente, con erupciones que a veces alcanzaban alturas asombrosas. Sin embargo, en los tiempos modernos, su actividad ha disminuido significativamente. Afortunadamente, el géiser Strokkur, ubicado cerca, ha tomado su lugar como la principal atracción geotérmica de la región. Strokkur ha estado en actividad desde el siglo XIX. Normalmente, Strokkur entra en erupción aproximadamente cada 6 a 10 minutos. Esto lo convierte en uno de los géiseres más activos y confiables del mundo, lo que permite a los visitantes presenciar este espectáculo natural con bastante facilidad.

En el caso de Strokkur, el agua de lluvia y la nieve se filtran a través de grietas en el suelo y se infiltran en el sistema geotermal subterráneo. Esta agua se calienta por la actividad volcánica presente debajo de la superficie de Islandia. A medida que el agua se calienta, se convierte en vapor y aumenta la presión dentro de las cavidades subterráneas. Cuando la presión alcanza un punto crítico, el agua y el vapor se ven obligados a escapar a través de una estrecha abertura en la superficie, conocida como el conducto del géiser. Esta liberación repentina de presión provoca la espectacular erupción del géiser, lanzando agua caliente y vapor hacia arriba en el aire. Además del famoso géiser, el área de Geyser está salpicada de otras maravillas geotérmicas, como fumarolas, pozas de barro burbujeante y piscinas de aguas termales de colores sorprendentes. Los senderos bien marcados permiten a los visitantes explorar este paisaje.

(a 9 Km.) Gullfoss: Gullfoss, conocida como la "Cascada Dorada", es una de las maravillas naturales más impresionantes de Islandia. Ubicada en el río Hvítá, en el suroeste del país, esta majestuosa cascada cae en dos escalones, creando una vista espectacular. La cascada Gullfoss tiene una altura total de aproximadamente 32 metros, dividida en dos caídas principales. El caudal de la cascada varía según la estación del año y las condiciones climáticas, pero en promedio, Gullfoss tiene un caudal de alrededor de 109 metros cúbicos por segundo. Las aguas de Gullfoss provienen del río Hvítá, que tiene su origen en el glaciar Langjökull en las Tierras Altas de Islandia. El glaciar Langjökull es una de las mayores fuentes de agua dulce en Islandia y alimenta varios ríos, incluido el Hvítá

La historia de Gullfoss está marcada por la valiente lucha de Sigríður Tómasdóttir, una mujer islandesa que se opuso firmemente a los planes de construir una central hidroeléctrica en la cascada a principios del siglo XX. Sigríður luchó incansablemente para preservar la belleza natural de Gullfoss, incluso llegando a amenazar con arrojarse a la cascada en protesta. Gracias a sus esfuerzos y los de otros defensores del medio ambiente, Gullfoss fue salvada y ahora es un destino turístico protegido y admirado en todo el mundo, una testigo eterna del poder y la belleza de la naturaleza islandesa.

(a 32 Km.) Laguna secreta (Gamla Laugin): Dedicamos el final de la jornada, y aprovechando que a finales de octubre a las cinco y media ya oscurece por aquí, para disfrutar de un rato de relajación en uno de los baños termales de Islandia. Gamla Laugin, también conocida como la Laguna Secreta, es un oasis geotermal ubicado en Flúðir, en el sur de Islandia. Esta piscina termal natural ofrece a los visitantes la oportunidad de sumergirse en aguas cálidas y relajantes rodeadas de un impresionante paisaje natural. A diferencia de otras atracciones geotérmicas más conocidas, como la Laguna Azul, Gamla Laugin conserva su encanto sereno y tranquilo, ofreciendo una experiencia más auténtica, menos concurrida y más económica. La historia de Gamla Laugin se remonta a la década de 1890, cuando se construyó la primera piscina artificial en el sitio para que los lugareños disfrutaran de los beneficios curativos de las aguas termales. Desde entonces, ha sido un refugio popular tanto para los habitantes locales como para los viajeros que buscan rejuvenecer cuerpo y mente en un entorno natural único.

(a 88 Km.) Seljaland: Nos vamos a dormir a esta población, con el objetivo de iniciar a primera hora del día siguiente la visita de la cascada Seljalansfoss. Desafortunadamente, el cielo está nublado, al igual que la noche anterior, perdemos la oportunidad de poder ver auroras boreales.